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di Stephen Hawking
La stampa a getto d'inchiostro nell'industria tessile
Come Lamberti ha accelerato il ritmo della transizione con uno speciale binders per inchiostri pigmentati
Tempo di lettura: 10 min
Il ritmo della transizione verso il digitale
Le tecniche di stampa digitale hanno trasformato il settore offrendo notevoli vantaggi economici e ambientali.
La stampa tessile a getto d'inchiostro ha registrato una crescita significativa negli ultimi due decenni e continua a farlo, soprattutto per quanto riguarda gli inchiostri a base di coloranti.
Nonostante questa crescita generale, l'adozione della stampa a getto d'inchiostro con pigmenti rimane limitata. Quali sono le cause principali di questa crescita stentata? Esistono barriere psicologiche e/o tecniche specifiche? Quali sono i "risultati desiderati" dei potenziali utenti e le differenze tra le applicazioni con coloranti e pigmenti?
L'obiettivo del nostro white paper è triplice: ricostruire la storia di 5000 anni fa dell'evoluzione della stampa tessile, comprendere la transizione dalla stampa convenzionale a quella digitale e, infine, evidenziare vantaggi e limiti della stampa a pigmenti.
Un focus specifico è posto sul ruolo svolto da Lamberti nel momento in cui l'industria tessile abbraccia la trasformazione digitale.
Stampa digitale a pigmenti
Negli anni 2000 i primi inchiostri inaffidabili e gli ingredienti inadeguati hanno portato all'intasamento delle testine di stampa e alla mancanza di fiducia nelle tecniche digitali emergenti. I primi tentativi di macchine digitali erano anche troppo lenti rispetto alla velocità di stampa convenzionale, soprattutto per le applicazioni roll-to-roll. Questo gap tecnologico è stato completamente superato con le attuali testine di stampa e stampanti, come quelle presentate all'ultima fiera tecnologica ITMA di Milano nel giugno 2023.
Da un iniziale eccesso di ottimismo, che ha portato ad aspettative sproporzionate, ora i professionisti hanno compreso i vantaggi e i limiti della stampa digitale.
Una crescente consapevolezza da parte dei consumatori dei costi e delle implicazioni ambientali sta sostenendo il passaggio ai pigmenti anche nel settore del roll-to-roll a getto d'inchiostro. Sebbene le numerose opportunità di differenziare i lavori di stampa continuino ad aumentare l'attrattiva del getto d'inchiostro e la crescita della concorrenza stia abbassando i prezzi, osserviamo ancora che gli investimenti sono limitati a causa dell'incertezza globale.
In breve, tutte le tecnologie digitali - a getto d'inchiostro o laser - riducono la quantità di materiali necessari e il tempo complessivo di preparazione, dalla fase di impostazione a quella di stampa vera e propria. La tabella seguente permette di riassumere i numerosi vantaggi principali della stampa tessile a getto d'inchiostro rispetto al metodo di stampa analogico tradizionale.
| Analogico | Digitale | |
|---|---|---|
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Stampa senza contatto La testina di stampa non tocca affatto la superficie. Consente di stampare anche su substrati frangibili e oggetti 3D. |
X | V |
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Costo del retino (incisione) La stampa digitale non necessita di retino perché i disegni da stampare sono rappresentati come file digitale. |
X | V |
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Riduzione del costo del campione La stampa convenzionale richiede almeno 10 m di tessuto per produrre un campione. La stampa digitale richiede meno di 1 m. |
X | V |
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Flessibilità di campionatura (risparmio di tempo) Con la stampa digitale è possibile, ad esempio, stampare dieci disegni diversi, da 1 metro ciascuno, solo programmando la stampante. |
X | V |
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Produzione a lungo termine Fino al raggiungimento del punto di pareggio, la stampa digitale può essere molto meno costosa per metro di tessuto stampato. |
V | X |
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Consumo di acqua La stampa digitale è più efficiente dal punto di vista idrico: non ci sono retini... quindi non è necessario lavare i retini alla fine del processo di stampa. |
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Personalizzazione di massa e personalizzazione La stampa digitale apre nuovi mercati, come la personalizzazione di un prodotto con il nome del rivenditore locale, la stampa di articoli promozionali o la stampa in lingua locale di etichette per prodotti a basso volume. |
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L'ecosistema della stampa digitale
L'ecosistema della stampa tessile digitale si basa su una proficua collaborazione tra i produttori di macchine e di inchiostri, che favorisce l'innovazione e l'affidabilità.
Vale la pena considerare che gli inchiostri non solo devono garantire un'elevata qualità del materiale tessile stampato, ma possono anche essere responsabili di problemi alle macchine da stampa. Questo aspetto tecnico è particolarmente vero quando si tratta di inchiostri a base di pigmenti che consistono in piccole particelle di colore insolubili disperse in un supporto, grazie ad agenti disperdenti ingegnerizzati.
La stampa a getto d'inchiostro è una tecnologia sensibile che richiede ingredienti specificamente progettati per evitare l'intasamento degli ugelli delle costose testine di stampa Industrial. Questo è il motivo principale per cui, nell'ultimo decennio, i produttori di macchine per la stampa tessile e i produttori di inchiostri di tutto il mondo hanno naturalmente stabilito partnership e programmi di collaborazione, al punto da aver creato nel tempo un vero e proprio ecosistema.
Evoluzione e rivoluzione nel getto d'inchiostro tessile
Lamberti collabora da 10 anni con i produttori di inchiostri a getto d'inchiostro a base di pigmenti, sviluppando diverse soluzioni tra gli ingredienti del portafoglio inchiostri e soprattutto creando e migliorando i propri prodotti chimici attraverso accurati percorsi di R&S, in stretta collaborazione e iterazione di test con i partner, per raggiungere gli obiettivi applicativi.
Questo rapporto è stato ed è tuttora lo strumento di successo per accrescere la conoscenza e l'esperienza nella formulazione di inchiostri sempre più performanti.
Ciò è particolarmente vero per Esajet 200, il tema del nostro caso di studio, sviluppato grazie alla collaborazione diretta con un produttore di inchiostri a getto d'inchiostro nel 2014, e che riunisce le conoscenze scientifiche del Laboratorio Polimeri Sintetici e del Laboratorio Applicazioni Tessili, un segmento di quest'ultimo che si è poi evoluto nel Laboratorio Ingredienti Inchiostri Digitali.
Lavorabilità e tempo aperto di un inchiostro pigmentato a getto d'inchiostro
Dimostrazione reale del tempo di apertura prolungato di un inchiostro contenente Esajet 200 su una stazione di stampa JetXpert dotata di testina di stampa Kyocera KJ4B
Bibliografia
Textile Design - La guida completa ai tessuti stampati per l'abbigliamento e l'arredamento, Carol Joyce (1993)
La stampa tessile, Reggiani Macchine (1995)
Industrial Inkjet for Dummies, edizione speciale XAAR (2010)
Manuale della stampa industriale a getto d'inchiostro, W. Zapka (2018)
White Paper
