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Nosso caminho em direção a PUDs de base biológica
Como começou e onde estamos hoje
Tornar o mundo um lugar melhor
Para tornar o mundo um lugar melhor, estou convencido de que temos de começar pelo lado difícil, onde mesmo um pequeno passo bem-sucedido faz uma grande diferença na realização dos objetivos. Como químico, com quase 15 anos de experiência na área de polímeros sintéticos, para mim isso significa começar a ser mais ecológico e eliminar os blocos de construção à base de gasolina, tanto quanto possível, sempre que possível, ao produzir nossos polímeros de alto desempenho.
Mas para ser honesto, há vários anos tudo começou mais como um jogo desafiador do que como uma resposta a uma demanda real do mercado. A sustentabilidade estava aparecendo na mente das pessoas, estávamos curiosos para começar a brincar com novas matérias-primas. Tudo o que sabíamos era que os blocos de construção biobasados para PUDs eram muito poucos, bastante difíceis de entender do ponto de vista químico... e caros! E sabíamos também que a substituição por matérias-primas renováveis só teria sido parcial, precisamente pela falta de alternativas biobasadas exatas e completas e também para garantir o alto desempenho que caracteriza os poliuretanos há décadas.
PUDs são polímeros muito eficazes, indispensáveis para muitas aplicações diferentes, mas até agora eles são essencialmente produzidos com materiais petroquímicos e os processos estão bem estabelecidos.
Após uma primeira pesquisa, escolhemos as matérias-primas que consideramos mais adequadas para uma primeira rodada de pré-triagem, utilizando como referenciais internos alguns dos nossos produtos mais vendidos, de forma a possibilitar a comparação tanto da viabilidade do processo quanto das propriedades de aplicação.
Estávamos realmente entusiasmados, pois não encontramos muitas dificuldades ao longo do caminho, então ajustamos rapidamente uma pequena lista de protótipos que variavam de muito duros a PUDs macios/elásticos. Apresentámo-los internamente aos nossos especialistas em P&D e gestores de negócios, orgulhosos por mostrar ao mundo da Lamberti o que conseguimos fazer tecnicamente.
Por uma questão de sinceridade, a princípio não vimos todo esse compromisso do nosso público, talvez porque os clientes com quem estávamos trabalhando ativamente ainda não estavam pedindo produtos orgânicos, e também porque nossos primeiros protótipos obviamente não eram um único--substituição para um, mas algo semelhante aos produtos existentes, com propriedades semelhantes, mas a um custo mais elevado. No entanto, para nós em P&D foi um caminho sem retorno, continuamos aprimorando nossos protótipos e fizemos questão de atender a cada solicitação que gradualmente surgia. Ao fazer barulho em torno de PUDs biológicos, adoro pensar que estávamos plantando a semente!
Este foi na verdade o início da nossa jornada em direção a uma química mais sustentável, pelo menos no que diz respeito à plataforma de polímeros sintéticos. Decidimos qual produto desenvolver, quais propriedades atingir, o cronograma e os recursos para chegar lá.
Até agora, temos sete PUDs de base biológica para revestimentos:
- Esacote® BIO para tintas arquitetônicas
- Rolflex® BIO, Decosphaera® BIO para material sintético
e uma linha de produtos específicos para têxteis:
- Rolflex® BIO
Números mais do que o dobro preocupados com as atividades de P&D em andamento... acabamos de começar!