El poder de la química en la vida cotidiana

En la Università degli Studi di Milano, el curso de Química Industrial Avanzada con Laboratorio, parte del Máster en Química Industrial, está abriendo nuevas oportunidades de colaboración con empresas químicas manufactureras.
Esta iniciativa, apoyada por el profesor Marco Ortenzi, ha proporcionado a los estudiantes experiencias prácticas invaluables, demostrando el papel crítico que la química juega en nuestras vidas diarias.

Como parte de esta colaboración, más de cincuenta estudiantes fueron invitados a participar en tres jornadas intensivas de formación donde algunos profesionales químicos de Lamberti presentaron aplicaciones reales del conocimiento químico que los estudiantes han adquirido durante sus estudios académicos.
Estas sesiones destacaron cómo la experiencia académica en las ciencias químicas se puede aplicar directamente en el sector industrial, cerrando la brecha entre la teoría y la práctica.

La creciente importancia de las colaboraciones universidad-industria

Andrea Mascaro (Gerente de Innovación) y Max Giudici (CASE Lab Manager e Global Product Manager Architectural Paints) compartieron sus ideas personales sobre el papel cambiante de la química y la innovación en el mundo actual.
Sus discusiones se centraron en la creciente importancia de las colaboraciones entre la universidad y la industria, que se están volviendo vitales para crear una red de habilidades altamente competitivas.
Esta asociación es clave en un mundo cada vez más interconectado, donde la sinergia entre la investigación académica y las aplicaciones industriales es esencial para abordar los desafíos que enfrenta la industria química de una manera más efectiva e innovadora.

Formación y estabilización de dispersiones sólidas/líquidas

El 26 de noviembre de 2024, los estudiantes participaron en una conferencia de dos horas centrada en los principios que rigen la formación y estabilización de dispersiones sólidas/líquidas. Se ha destacado la importancia de estas formulaciones en productos comunes como pinturas, cosméticos y agentes de limpieza.
La conferencia fue seguida por un examen en profundidad de los agentes dispersores más comunes utilizados en la industria, particularmente los polímeros a base de acrílico.
Los estudiantes aprendieron sobre las características químicas y estructurales de estos agentes, explorando su reactividad, heterogeneidad y difusión. También se dieron cuenta de que estos polímeros no solo juegan un papel fundamental en la industria, sino que también contribuyen a la mejora de la calidad de vida cotidiana.

Sesiones de laboratorio

El 12 de diciembre de 2024, un grupo de estudiantes tuvo la oportunidad de aplicar lo que habían aprendido sintetizando un dispersante acrílico en solución acuosa, utilizando las técnicas y los conocimientos adquiridos en el aula. Esta experiencia práctica fue un paso nuevo y emocionante para los estudiantes, que con entusiasmo aprovecharon la oportunidad de experimentar con lo que habían estudiado. También fue un momento para abordar sus preguntas, ayudándoles a entender mejor qué esperar a medida que avanzan en su viaje académico. El resultado de su trabajo de laboratorio -un líquido azul claro- sirvió como símbolo del prometedor futuro por delante para estos aspirantes a químicos.

Al día siguiente, 13 de diciembre de 2024, los estudiantes probaron el rendimiento de dispersión del polímero acrílico que habían sintetizado el día anterior. Utilizando un equipo experimental sencillo pero valioso, prepararon una loda acuosa de alta concentración de carbonato de calcio, inicialmente una sustancia semisólida y difícil de mezclar. Al añadir pequeñas cantidades del dispersante acrílico, los estudiantes observaron cómo la purea se transformaba en un líquido liso y derramable. El cambio en la viscosidad, impulsado por los efectos electrostáticos de los polímeros acrílicos, dejó a los estudiantes asombrados. Fueron testigos de primera mano de cómo la química, con su notable versatilidad, puede producir cambios significativos con una intervención mínima -una experiencia reveladora que demostró el poderoso impacto en el mundo real de las soluciones químicas.

Conclusiones

Esta colaboración entre Lamberti y la Università degli Studi di Milano ha sido un enorme éxito, y debido a su recepción positiva, la iniciativa se repetirá en enero de 2025, con un nuevo grupo de estudiantes. Esta asociación continua sigue subrayando la importancia de involucrar a los profesionales de la industria en el mundo académico, mostrando a los estudiantes cómo se aplican en la práctica los principios de la química que estudian.   
La experiencia sirve como un poderoso recordatorio de que la química no es solo una materia aprendida en el aula-es una parte vital del mundo en el que vivimos, dando forma a productos cotidianos e innovaciones que mejoran nuestras vidas.